Palm，歡迎回來

作為一個積年的Palm粉絲，再次聽聞 Palm 要發布新手機的時候，內心是五味雜陳的。

這是一個曾經屢次開創新時代的品牌，無論是普通人還是身為設計師、媒體從業者的我們，直到現在我們每天都在享用 Palm 所留下的遺產。如果時間再往回倒推10年，當Palm 要發布一款新產品的時候，我們會如同面對谷歌和蘋果發布會一樣，徹夜等待新消息，不止是因為產品，更是因為產品背后的設計。但是在今天，原本的團隊早已分崩離析，這個冠以 Palm 名號的團隊還是之前的 Palm 么？現在姑且放下疑惑，繼續了解。

對于目前即將發布的新機型，官方并未透露具體型號，而是以品牌 Palm 相稱。68g的重量僅僅只有 iPhone Xs Max 的三分之一，3.3英寸的屏幕被嵌在僅有銀行卡大小的機身上，720p的屏幕分辨率在這個尺寸之下倒也不用操心會看到像素點。更值得注意的是，它沒有 SIM卡槽和音量鍵，僅有一個電源開關。配置上采用的高通驍龍435芯片，3GB運存和32GB容量似乎也談不上主流和強勁，前置800萬像素和后置1200萬像素的鏡頭倒也不算落伍，所有的這些硬件都被放置在這個厚度僅有7毫米的機身內。操作系統并沒有老粉絲們期望的 webOS ，而是內置了完整的 Android 8.1 原生操作系統。

△ 圖片來自TheVerge，用來對比的是Google Pixel 2 XL

用兩個字來形容它，就是極簡。對比如今已有的產品，它顯得非常奇怪，但是奇怪得令人著迷。

當整個手機從頭到腳都開始顯得奇怪的時候，那么它極有可能是一個特殊語境之下的產物。敢于重新走到智能手機這片紅海的 Palm 品牌，應該有其深意。

在這塊像素密度達到 445ppi 的小屏幕上，打字輸入毫無問題，但是這個比 iPhone 4還要小上一圈的手機，和「工作」「高效」「高性能」是毫無關系的。要知道，這個68g的機身之內，僅能容納一塊只有800mAh的小電池。這是一個正在和時代大勢所對抗的產品，對抗這個高度信息化的時代，對抗高強度工作。它所迎合的是大眾對于平靜生活的需求。

為信息過載時代而設計

The Verge 的媒體編輯 ?Dieter Bohn 早在2000年的時候，就已經是粉絲社區 TreoCentral 的內容提供者了，隨后輾轉 PreCentral ，直到如今成為 The Verge 的編輯。對于 Palm 他恐怕比絕大多數的粉絲更加熟悉，對于Palm 旗下產品更是了如指掌。

「這是一款為你的手機所準備的手機。當你不想用手頭上那臺超大號的手機的時候，這臺功能完善但是尺寸小巧的手機就可以登場了，它就像為你的大手機所準備的小號備用機。」把玩了幾個小時之后，他總結道。

這個看起來和 Apple Watch 有幾分相似的界面，確實是為小屏幕所專門設計的。對標智能手表的 Palm手機和 Apple Watch 一樣采用的是電子SIM卡，不過運營商 Verizon 提供了一個專門的服務，開通之后它就會像 Apple Watch 一樣和你的手機共享一個號碼，接收信息。

△ 圖片來自The Verge

不做主力機，相反只是一個配件，通過設計加入一定限制，讓人從紛繁的信息中釋放出來，專注享受生活。

如今的 Palm 公司和最初創建的三巨頭以及之后的 CEO魯賓斯坦都沒有關系，Dieter Bohn 甚至專門了解過之后坦言，如今整個 Palm 公司中沒有任何一個人曾經供職于曾經的 Palm。

Palm 的精神繼承者

這一點在如今 Palm 公司的創始人 Dennis Miloseski 和 Howard Nuk 那里得到了印證。事實上，如果要追根溯源的話，整個事情的根源還要追溯到三星頭上——因為 Miloseski 和 Nuk 是2012年在三星工作的時候認識的。

△ Dennis Miloseski，攝影：Williams + Hirakawa

在去三星之前，Miloseski 在 Google 工作了整整5年，而 Nuk 的工作背景更有趣，他曾經供職過的企業是著名的設計機構青蛙設計，以及 Ammunition （還記得老羅介紹錘子T1工業設計的時候是怎么介紹Ammunition的吧？），他是一個專精硬件的工業設計師。

△ Howard Nuk，攝影：Williams + Hirakawa

Miloseski 和 Nuk 在舊金山的三星設計工作室協作完成了許多優秀的硬件設備，包括手環、智能手表以及耳機等產品。但是，大公司的的制度和工作狀態讓兩人從里到外都感到厭倦，于是在2016年的時候，組隊離職。

「我們用過去的20年時間讓人們沉迷于技術，」Miloseski說道：「現在我們開始重新思考這個問題了。」在給三星研發智能手表 Gear Fit 的時候，他們意識到這種將人從技術和信息中解放出來的產品，才是他們想要的東西。「不過，雖然智能手表能夠從某種程度上把人從手機上解放出來，但是通知從來都沒有真正停止過推送，相反人們會更加頻繁地看智能手表上的信息，但是手表本身的限制讓這種傾向顯得極為粗魯。」

正如同 The Verge 的編輯 Dieter Bohn 在他的文章當中所說的，他們更像是 Palm 的精神繼承者，而非硬件和技術的延續者。Miloseski 和 Nuk 并沒有在硬件和參數的紅海中掙扎，沒有繼續在「更高、更快、更強」的圍城中盤桓，而是直指這個時代最根本的矛盾，試圖在做減法這件事情上作出創新。

為了更簡約的生活

智能手機所帶來的信息成癮是客觀存在的。Google 的設計倫理學家 Tristan Harris 認為科技公司在產品設計的時候，加入了類似老虎機的機制（參考我們之前的文章《明白這4種獎勵機制，能讓你的設計吸引力暴增》），而這種情形之下會讓用戶對于數字產品產生強迫癥和上癮傾向。之后，Tristan Harris 在2016年年初離職，并且創立了一個名為 Time Well Spent 的運動來抵抗這一趨勢，并且隨后發展成一個非盈利組織。

與此同時，Miloseski 和 Nuk 開始籌劃自己的產品，而心理治療師 Nancy Colier 的書《The Power of Off》 正好發布，這本書倒是給了他們不少啟示。在書中，Nancy 提到：「和朋友一起聚餐的時候，擋在人與人之間的就是手機。當手機屏幕亮起的時候，大家都會想，是不是有更有意思/更好/更重要的事情發生了，大家為此而上癮。即使是獨處，都很難集中注意力，因為手機讓人分心。而來自公司和同事的各種信息，則讓現代人對手機產生了恐懼。」

對于智能手機上癮，心理咨詢和治療早已不少新鮮的東西。同樣為手機而苦惱的 Miloseski 和 Nuk 的靈魂探索由此開始。完全脫離智能手機是不現實的，那么能否用一個智能設備，來幫助我們抵擋所有紛繁的信息呢？

△ 圖片來自TheVerge

「最初的嘗試非常極端，我們將所有的功能和屬性都剝離開來。最初的構想里，沒有相機，沒有按鍵，它就是一塊安靜的黑色的鵝卵石，借助聲音，它會響應你的需求。（這就是 Palm Pre 最初的原型構思啊！）隨后，我們開始加入關鍵性的功能，直到這個信用卡大小的3.3英寸屏幕的硬件設備的雛形出現，它只有一個按鍵，運行著可以被輕松定制的 Adnroid 系統，而體驗的核心，這是 Life Mode （生活模式）。」

他們試圖用一個有限制的數字設備，來作為工作和信息的過濾器，讓用戶放手去享受生活。

制造簡約的用戶體驗

Miloseski說道：「大家都希望擁有自在而可被掌控的生活。只需要點擊棕櫚樹（palm 有手掌和棕櫚樹的意思，他們在這兒玩了個雙關）的圖標，就會開啟生活模式。在這種模式之下，包括電話、信息和通知都不會來煩你，只要你手頭上有事情在忙活，就永遠不會被打擾，因為手機只有在點亮屏幕之后才會連接網絡，接受信息推送，而每一個 APP 的后臺信息推送都是默認關閉的，你可以自己選擇接收哪些信息。除此之外，你還能設置定時接收推送，比如每2小時接收一次信息推送。」

為了讓產品在這樣的小屏幕上保持簡約和易用性，他們針對操作系統進行了不少調整，包括采用了類似 Apple Watch 的界面。由于圖標識別度大都非常高，因此在主界面中的圖標并沒有帶有文本標簽，而是被均勻地分布在蜂巢式的柵格當中，在滾動的時候，界面兩頭圖標會微微變小，帶有輕微的透視效果，給人更強的立體感和愉悅感。

「我們盡量讓界面設計得足夠緊湊簡約。」談到主界面的時候，Miloseski 這樣說道。

借助一些延續自更早的 PalmOS 和 webOS 的設計機制，新的 Palm 手機成功地將體驗和交互優化到一個足夠精簡又恰到好處的程度。

長按唯一的實體按鍵會呼出 Google 語音助手，快速的語音輸入幫用戶獲得想要的答案，上手即用：

屏幕底下的觸控區某種意義上延續了 webOS 的設計，單擊返回，雙擊回到 Home界面。如果長按虛擬按鍵，則能夠呼出后臺程序列表，列表會以典型的卡片堆棧形式呈現：

關閉屏幕之后，在屏幕中間滑動可以解鎖，在屏幕底部邊緣向上滑動，能夠快速呼出一個快速輸入的區域：

對于這個功能，Miloseski 補充道：「Flesky 所提供的屏幕快捷輸入讓用戶能夠最快找到應用，點擊打開。」

這個部分的界面設計，毫不掩飾地向最早的Palm 產品 Palm Pilot 的設計致敬，輸入方式幾乎完全一致，輸入區的四個角上還添加了幾個快捷操作，這也和當年被國人稱為「四大天王」按鍵的快捷按鍵相呼應。

構思得差不多，產品要落地的時候，事情就變得很有趣了。

如同很多其他的小型創業團隊一樣，Miloseski 和 Nuk 在這個階段就找到中國來了。在廣東惠州找到TCL 的時候，他們發現這個能夠幫他們代工生產智能手機的品牌手上，還捏著一個相當炸裂的品牌，Palm。

像Palm一樣改變世界

這個中國絕大多數用戶并不熟悉，但是在數碼圈子中頗受追捧的品牌，有著足夠輝煌的過去。

1995年問世的 Palm Pilot ，真正定義了「掌上設備」，將掌上智能數碼設備不再意味著磚頭一樣大，重量超過500克的大型設備，而是可以插入襯衣口袋的智能數字助理。可以說移動端智能設備領域的第一次革命，就是Palm 帶來的，它讓智能設備真正能為人所「一手掌握」。

Palm 的三位創始人之一的霍金斯是一位神經網絡領域的科學家，Palm自誕生之初便有一套關乎效率的哲學，被稱為，《Zen of Palm》，具體可參考之前的文章：《20年前的三個謎語，為你揭示產品設計的禪理》

△ 圖片來自FastCompany，第一款產品，Palm Pilot 1000

進入新世紀，Palm 是智能手機的主要推動者之一，彼時 Palm OS 上已經擁有超過10000個各類應用，包括各領域的專業APP。隨后，Palm 以 Treo 180 開局，發布了一系列智能手機，其中 Treo 650 是至今為人津津樂道的經典。

△ 圖片來自FastCompany

2007年，杰夫霍金斯展示了一款強調效率和使用體驗的輕量級類筆記本設備，名為 Palm Pilot，它是隨后的上網本和超級本等筆記本設備的雛形。（這款產品在長三角地區某個OEM廠商手中完成開發，生產了大概1000臺，最終因為產品沒有上市，包括工程機在內的1000臺設備被發回美國，目前在Palm 粉絲中有少量流通。）

△ 圖片來自FastCompany

同樣是在2007年，老舊的Palm OS 和處于瓶頸的 Palm 公司重組，前蘋果工程師魯賓斯坦攜新團隊入駐，2009年初于 CES 發布革命性的產品 Palm Pre。如今 iOS 和 Android 中，以手勢為核心的整套交互設計幾乎全是延續自這臺手機中所運行的 webOS，而 Android 背后的 Material Design 的提出者甚至直接是當時 webOS 的主力設計師之一，Matias Duarte。想了解更多，可以讀一下這篇文章：《設計師必看系列：從無到有！谷歌的設計美學》

如果說喬布斯在2007年發布的 iPhone 重新定義了智能手機并且開啟了第二次移動端智能革命，那么Palm Pre 則是下半場的白金王者，內置的webOS定義了后面十年的用戶交互和用戶體驗的基準。

2010 年，Palm 被惠普收購，公司內核心技術和設計人員在收購案前后各奔前途。

2011年，Palm 品牌在惠普名存實亡，剩余人員被集中到一個部門，并準備更名為為 Gram。

2013年，Palm 品牌為LG所收購，相應人員組成 LG 北美研發中心，著力開發 webOS 系統的智能電視以及智能手表。

2014年，中國品牌 TCL 收購 Palm，并聲稱要將 webOS 運用到智能手機之上。還好這只是虛驚一場，這個品牌最終在 TCL 手上繼續沉睡。

Miloseski 和 Nuk 很想重現Palm這個品牌，而 TCL 也覺得這是一個好機會，于是授權給他們。睽違多年的 Palm 終于重新回來了。

從團隊到產品，Palm 都是極簡

如今的 Palm 公司全稱是「Palm Ventures Group」，面對 FastCompany 的采訪，和 Miloseski 和 Nuk 一同站在白板前面的，還有知名籃球明星庫里（Stephen Curry）以及他大學時期的室友 Bryant Barr ，目前這四個人共同掌管著 Palm 公司的決策和走向。除開籃球明星的身份，庫里還是投資機構 SC30 的現任總裁，并且以投資人身份入駐 Palm 公司并擔任創意總監。

明星的光環和多重的身份使得庫里是新 Palm 的天然代言人。對于這位勇士隊的明星球員而言，Palm 并不是一個陌生的品牌，他的父親曾經就擁有過 Palm 的首款產品 Palm Pilot，庫里對此有著清晰的記憶。

當Palm 負責產品管理的 David Woodland 帶著策劃幻燈片和手機原型在健身房和庫里見面的時候，庫里很快想起了小時候對于 Palm 的記憶，并很快被新產品的獨特定位吸引住了。「它最終會怎樣？現在就能用嗎？我現在能擁有嗎？」庫里的好奇心和熱情，最終在幾個月后轉化為實際的投資，并在2018年正式加入 Palm。

目前，Palm 團隊始終保持著清晰而簡單的架構，整個團隊人數并不多。

最后入局的是美國運營商 Verizon，他們成為了產品服務的提供商，并享有獨家銷售權。不過考慮到 Verizon 在2010年前后曾經有過坑 Palm 的黑歷史，加上Palm 幾經起落的歷史，The Verge 編輯 ?Dieter Bohn 不無諷刺地說 ：「如果新 Palm 手機也最終失敗了，應該也算得上是一件很 Palm 的事情吧？」

結語

這款名為 Palm 智能設備最終會在今年11月在美國上市，它無疑是一款針對細分需求的小眾產品。在 Palm 這樣一個象征創新也同樣承載著失敗的老品牌，它身上無疑有著一層奇異的色彩。但是無論如何，這個世界依然需要一些新的想法，新的產品，新的設計，新的體驗。哪怕如今的 Palm 是之前品牌的精神繼承者，我也真心地說一句，歡迎回來。