實際上早在去年年底12月的時候，Adobe 對 Figma 的 200 億收購案就以失敗收場，監(jiān)管機構(gòu)下場干預(yù)，Adobe 和 Figma 各有想法，最終以 Adobe 支付 Figma 10 億美元和解，一場長達(dá) 15 個月的設(shè)計史上最大收購案落下帷幕，雙方各自遠(yuǎn)揚。
歐盟和英國競爭委員會基于當(dāng)?shù)氐姆磯艛喾ǎ槍@一收購案提出了反壟斷指控。這類操作在科技領(lǐng)域內(nèi)屢見不鮮，但是在 Adobe 和 Figma 兩家之間，歐盟的操作倒是成了一次借坡下驢的絕佳機會。
在不同場合、不同媒體的采訪之下，這場原本看起來是「天作之合」的收購案背后，雙方各自的現(xiàn)實境況和真實想法也逐漸浮出水面。
2024 年 1 月 9 日，Adobe 首席律師 Dana Rao 和科技媒體 Theverge 的主編在播客節(jié)目 Decoder 中深聊了過去一年間 Adobe 許多話題，借此了解這家軟件和服務(wù)供應(yīng)商，對于數(shù)字設(shè)計、視頻、攝影等專業(yè)領(lǐng)域的看法，其間著重探討了 Figma 收購案內(nèi)外的考量。
和 Adobe 相比，F(xiàn)igma 無疑是設(shè)計工具和服務(wù)領(lǐng)域的「新貴」。在過去的 10 年間，F(xiàn)igma 從默默無聞成長為數(shù)字設(shè)計領(lǐng)域的巨頭，而和 Adobe 這樣的龐然巨物相比，它依然顯得不夠「扎實」。
和 Figma 有一定競爭關(guān)系的 Adobe XD，Dana 在描述它的時候非常有意思：
「我們有一個名為 Adob??e XD 的產(chǎn)品，我們大概在五到七年前開始研發(fā)投入這一產(chǎn)品設(shè)計工具……然而 Figma 才是是該領(lǐng)域的領(lǐng)導(dǎo)者，我們使用 Adobe XD 嘗試挑戰(zhàn)它，但是失敗了。Adobe XD 的獨立收入僅為 1500 萬美元，所以我們并沒有繼續(xù)在它身上投資……實際上，在執(zhí)行層面上，（在著手收購 Figma 的時候）我甚至不知道它還活著。我們甚至不會提及它。Adobe XD 對我們來說，幾乎已經(jīng)死了，它僅僅處于維護(hù)模式——我們只是為一些已經(jīng)簽訂合同的企業(yè)客戶提供維護(hù)服務(wù)。所以我們就不管它了。」
在 Adobe 他們甚至懶得提及 XD。
Dana 隨后補充道：「到最后，可能只有不到五個人還在維護(hù)Adobe XD，致力于消除錯誤并解決安全問題。Adobe XD 是否會成為收購 Figma 的阻礙？不，這個產(chǎn)品（已經(jīng)）不存在了。它沒有份額，F(xiàn)igma 才是領(lǐng)導(dǎo)者，我們出局了，它已經(jīng)死了。因此，收購 Figma 能夠幫我們進(jìn)入交互式產(chǎn)品設(shè)計領(lǐng)域，為此我感到很高興。」
然而恰恰是 Adobe XD 的隱退，疲軟的競爭對手 InVision Studio 隨后也退市收場，此時 Adobe 和 Figma 的合并無疑會造就一家獨大的局面，歐盟和英國的反壟斷調(diào)查似乎是一件必然會發(fā)生的事情。
Adobe 和反壟斷調(diào)查機構(gòu)前后交涉了大概 14 個月。這次并購從一開始就被盯上了。
「我們有很多有力的證據(jù)。反壟斷案當(dāng)中，很多問題是基于經(jīng)濟學(xué)定義，是由客戶群體來進(jìn)行劃分的……在我們的案件當(dāng)中，結(jié)合客戶數(shù)據(jù)，Adobe 和 Figma 的用戶幾乎沒有重疊，這有足夠的數(shù)據(jù)支撐。實際上也確實沒有任何客戶或者競爭對手，針對這一并購案提出訴訟，這也是關(guān)鍵事實。……可是英國和歐盟的反壟斷機構(gòu)關(guān)注的是未來可能存在的壟斷。」
在訪談中，Dana 說，來自歐洲和英國的反壟斷調(diào)查，在漫長的調(diào)查期之后，緊跟著一場場聽證會，這將是更加要命的第二階段——聽證會主要是分析問題，生成報告提出新問題，然后在下一場聽證會上繼續(xù)分析、繼續(xù)提出問題，連綿不絕。
正是在這個時候，最大的變數(shù) AI 出現(xiàn)了。
相比于在交互和數(shù)字設(shè)計賽道上狂奔的 Figma，在視覺和設(shè)計領(lǐng)域卷了 40 年的 Adobe 更期待 AIGC 這一款催化劑，Adobe Firefly 作為一個新的變量無縫地介入到全家桶的各個工具當(dāng)中，它為創(chuàng)作所衍生出來的可能性，能創(chuàng)造的收益是遠(yuǎn)遠(yuǎn)大于 200 個億的。
Dana 在對談中說道：「我們（Adobe 和 Figma）都是非常成功的公司，我們都有著激動人心的機會。因此我們想收購 Figma。但是顯而易見的是，擁有 Adobe Express 和 Adobe Firefly 以及一系列數(shù)字產(chǎn)品和營銷產(chǎn)品的我們，還有更多的機會。考慮到監(jiān)管機構(gòu)對于我們的態(tài)度，我們選擇選擇兼并 Figma ，還是選擇另外一條路，答案是顯而易見的。」
監(jiān)管機構(gòu)所擔(dān)憂的問題是 Adobe 無法在當(dāng)下解決的——未來可能存在的壟斷，自然 Adobe 也無法提供監(jiān)管機構(gòu)能滿意的「補救措施」，終止并購無疑是理智的選擇。
當(dāng)然，另一方面，Adobe 也有了「更值得投入的生意」。Dana Rao 隨后說：「我們有自己的道路：Adobe Express、Adobe Firefly 和我們的 NTX，我們稱之為 Adobe GenStudio。這就是我們想要投入的方向。」
Adobe GenStudio 是一個重新整合的完整解決方案，通過 AIGC 和自動化來加速和簡化內(nèi)容供應(yīng)鏈，為每一個不同的創(chuàng)作渠道提供更優(yōu)質(zhì)的內(nèi)容。從開始構(gòu)思到最終的部署落地，全鏈路提供支持。
所以，對 Adobe 而言，其實就是借歐盟和英國的坡，讓 AI 這頭初露崢嶸的驢走下來，在數(shù)字創(chuàng)作這塊地上，拉動 Adobe 全家桶原本初現(xiàn)疲態(tài)的老石磨，這無疑是 Adobe 的生意人樂見其成的事情。
另一邊的 Figma ，其實也有自己的考慮。
「這下徹底解脫了。」在接受 Theverge 編輯采訪的時候，F(xiàn)igma 的創(chuàng)始人兼 CEO Dylan Field 用這句話總結(jié)了這次「失敗收購」的結(jié)局。
和新聞資訊上簡單平白的結(jié)果不同，Thevege 的編輯在和 Field 交談過程中，探知了不少 Figma 公司和團(tuán)隊，在這次收購案前后很多感知、情緒層面上的細(xì)節(jié)，許多真實的細(xì)節(jié)幫我們勾勒出過去 16 個月當(dāng)中，收購案對這家獨角獸公司和里面員工的具體影響。
對于 Figma 的早期員工而言，Adobe 的 200 億收購可能意味著很多人可以實現(xiàn)財務(wù)自由了。反而反壟斷調(diào)查的阻撓，讓這個「機會」充滿變數(shù)。隨著疫情、調(diào)查、AI 的火熱， 情況開始向著不受控制的方向發(fā)展，最重要的是，彼時彼刻 Figma 的估值，隨著時間推移正在回落，收購每一分鐘的延遲，都意味著收益萎縮。
可是另一方面，F(xiàn)igma 本身的現(xiàn)金流開始變?yōu)檎颍?023 年的收益相比 2022 年增長了 40%，并且成功熬死了可能已經(jīng)并不那么具有競爭力的競爭對手 InVision。2021 年 Figma 估值 100 億，Adobe 視圖收購 Figma 時估值飆升到 200 億，這也正是當(dāng)時計劃的收購價。而收購終止的 2023 年 12 月，F(xiàn)igma 的估值又恢復(fù)到 100 億，與 2021 年持平。
但是相比 2021 年和 2022 年的估值，此刻的 Figma 經(jīng)過不斷捶打迭代升級，這個 100 億似乎顯得更接近它真實的價值。
Field 說：「在收購取消之后，老實說，F(xiàn)igma 全體員工感覺比以往任何時候都更有 Figma 本身的感覺……大家感覺更輕松了，總得來說，我們?yōu)橹匦禄貧w一家獨立公司感到樂觀。」
但是一切都需要有一個明確的結(jié)果。
根據(jù)《紐約時報》的報道，在 2023 年的 Figma Config 大會之后，有調(diào)研顯示 Figma 員工「倦怠感和 Deadline 所帶來的壓迫感激增」，這種壓力可能和懸而未決的收購案有關(guān)，F(xiàn)igma 全員都處于「證明自身價值」的壓力之下。
處于量子態(tài)的 Figma 不可避免要面臨著這種壓力。一方面 Figma 有著明顯的創(chuàng)業(yè)科技公司的快節(jié)奏，CEO Field 說：「我們維持著之前建立的企業(yè)文化，緊迫，快速推進(jìn)，隨心所欲。如果某件事情你看到了但是沒人做，那么就接手并完成它。快速推動、執(zhí)行并交付。絕不放慢腳步。」
但是另一方面，在宣布收購案之后，F(xiàn)igma 已經(jīng)是一家「準(zhǔn) Adobe 企業(yè)」了。「你無法責(zé)備那些在 Figma 工作多年已經(jīng)倦怠的員工，或者那些加入 Figma 就是為了成為 Adobe 員工的新人。」Field 補充道：「（收購終止之后）他們可能覺得這里不適合他們了，這其實沒關(guān)系。」
Figma 啟動了一項名為「Detech」的遣散安置計劃，愿意因此離開的員工可以拿到賠償。最終有大約50人選擇了離開，他們占 Figma 員工總數(shù)的 4%。
終止收購后，Adobe 需要向 Figma 支付 10 億美元的賠償，這使得 Figma 有著前所未有充裕的現(xiàn)金流。
「Figma 從來都不僅僅是一個設(shè)計工具。在成立之初，F(xiàn)igma 的初衷就是要消解想象和現(xiàn)實之間的差距……讓所有人都能駕馭設(shè)計。」Field 說，「我們需要弄清楚思維、獲取支持、設(shè)計、代碼、交付、測試等 各個環(huán)節(jié)的價值鏈，以及我們要如何完善整個價值鏈。……現(xiàn)在我們處于非常有趣的時間節(jié)點，AI 的出現(xiàn)，讓我們有機會可以彌合技術(shù)限制……我認(rèn)為未來有機會可以進(jìn)行更多戰(zhàn)略性的并購（來完善自身）。」
其實如今的 Figma 當(dāng)中已經(jīng)加入了不少 AI 相關(guān)的特性，對于 Figma 使用 AI 這一情形， Field 是這樣說的：「AI 提供了一種降低下限同時提高上限的機會，讓更多人可以參與到設(shè)計當(dāng)中來，將想法轉(zhuǎn)化為視覺。……AI 有辦法提升效率，讓設(shè)計師耗費更少的時間做更多的事情。我真的認(rèn)為 AI 是一種有用的工具，同時我們也很清楚 AI 的不確定性和潛在的問題。作為一個寫作者，你應(yīng)該很清楚當(dāng)下的大模型和真實人類的寫作能力并不匹配，更不用說結(jié)合語境，問出對的問題，展現(xiàn)出應(yīng)有的智慧。而在真實的設(shè)計場景當(dāng)中，在不同的窗口、界面、流程當(dāng)中，涉及情感和思考的問題，就更復(fù)雜了。在短期內(nèi) ，AI 還不足以做到這些事情，而這正是人類的強項。」
值得慶幸的是，F(xiàn)ield 對于 AI 是清醒和理智的，擁抱 AI 且知其長短。
在訪談的結(jié)尾，Theverge 的主編 Nilay Patel 問出了最后一個問題：「從 Adobe 那邊你學(xué)會的最重要的經(jīng)驗是什么？」
Field 說：「油門踩死。」
參考來源：
https://www.figma.com/blog/figma-adobe-abandon-proposed-merger/
https://www.theverge.com/24027198/adobe-dana-rao-ai-copyright-fair-use-figma-acquisition-deal-decoder-interview
https://www.theverge.com/2023/12/20/24008189/adobe-figma-deal-eu-explained-decoder
https://petapixel.com/2023/12/20/adobe-general-counsel-explains-how-its-20-billion-figma-deal-fell-through/
https://nectarinenudge.online/interview-figmas-ceo-on-life-after-the-companys-failed-sale-to-adobe/
https://business.adobe.com/solutions/adobe-genstudio.html
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